Kolmolekylsikten är ett material som innehåller små porer av exakt och enhetlig storlek som används som adsorbent för gaser. När trycket är tillräckligt högt adsorberas syremolekylerna, som passerar genom porerna i CMS mycket snabbare än kvävemolekylerna, medan de utgående kvävemolekylerna anrikas i gasfas. Den anrikade syreluften, som adsorberas av CMS, frigörs genom att trycket minskas. Sedan regenereras CMS och är redo för ytterligare en cykel för att producera kväveanrikad luft.